Du 2 au 6 octobre 2026, les radioamateurs et passionnés d’espace auront une nouvelle occasion de recevoir directement des images transmises depuis la Station spatiale internationale (ISS). Pas besoin d’une installation démesurée : un récepteur UHF, une antenne correcte et un ordinateur ou un smartphone peuvent suffire pour tenter l’expérience.
Cette nouvelle campagne SSTV organisée par ARISS (Amateur Radio on the International Space Station) est baptisée Expedition 75 – SSTV Series 33 et aura pour thème « Student Education ». Le début des transmissions est annoncé pour le vendredi 2 octobre à 09:00 UTC, soit 11 heures en France métropolitaine. Elles devraient se poursuivre jusqu’au mardi 6 octobre, l’heure exacte de fin restant à préciser.
Attention : cette fois, rendez-vous sur 437,550 MHz !
Les habitués des précédentes campagnes SSTV de l’ISS pourraient être tentés de régler automatiquement leur récepteur sur 145,800 MHz. Ce serait une erreur !
Pour cette opération, les images seront transmises sur : 437,550 MHz FM – mode SSTV Robot 36
Il faudra également tenir compte de l’effet Doppler, particulièrement sensible sur la bande des 70 cm.
Le mode Robot 36 porte bien son nom puisqu’une image nécessite environ 36 secondes pour être transmise. Lors des récentes opérations utilisant cette configuration, ARISS a employé un cycle d’environ 36 secondes de transmission suivi d’une pause avant l’image suivante.
Comment recevons-nous une image ?
La SSTV – Slow Scan Television – transforme l’image en une succession de tonalités audio. Le récepteur FM restitue ces sons et un logiciel spécialisé reconstruit progressivement les lignes de l’image.
ISS → 437,550 MHz → récepteur FM → signal audio → logiciel SSTV → image
C’est justement ce qui rend l’expérience particulièrement spectaculaire : l’image affichée sur notre écran provient d’un signal radio que notre propre antenne vient de recevoir depuis l’espace.
De l’ISS à notre écran : la chaîne de réception d’une image SSTV sur 437,550 MHz.
Quel matériel utiliser ?
Pour débuter, il est possible d’expérimenter avec un récepteur ou transceiver UHF, voire certains portatifs, associé à une application SSTV sur smartphone. Le microphone du téléphone placé devant le haut-parleur de la radio constitue déjà une interface audio rudimentaire.
Une station plus performante utilisera une Yagi 70 cm ou une antenne satellite de type Arrow, éventuellement accompagnée d’un préamplificateur. ARISS recommande une antenne directive présentant du gain sur 437 MHz : en UHF, les pertes dans le coaxial et une mauvaise orientation de l’antenne peuvent rapidement faire la différence.
Avec un SDR, l’expérience devient également très intéressante puisqu’il est possible d’enregistrer toute la bande reçue et de reprendre tranquillement le décodage après le passage.
Le Doppler : le principal piège
L’ISS se déplace à près de 28 000 km/h. Cette vitesse provoque un décalage apparent de la fréquence reçue : l’effet Doppler.
Sur 437,550 MHz, ce décalage atteint environ ±10 kHz au cours d’un passage. ARISS propose donc, pour un réglage manuel, les fréquences suivantes :
| Position de l’ISS | Fréquence |
|---|---|
| Apparition à l’horizon | 437,560 MHz |
| ISS montante | 437,555 MHz |
| Passage au plus près | 437,550 MHz |
| ISS descendante | 437,545 MHz |
| Vers la disparition | 437,540 MHz |
Idéalement, utilisez des pas de 1 kHz ou moins. ARISS avertit que des pas de 5 kHz peuvent entraîner des déformations de l’image.
Correction Doppler lors d’un passage de l’ISS : de 437,560 MHz à l’AOS jusqu’à 437,540 MHz au LOS.
Préparons notre réception
Avant chaque passage, consultez un logiciel ou un site de poursuite satellite afin de connaître l’heure d’apparition de l’ISS, son azimut et son élévation maximale.
Quelques précautions amélioreront fortement les résultats : ouvrez le squelch, orientez régulièrement l’antenne vers l’ISS, corrigez le Doppler et surtout enregistrez l’audio de tout le passage. ARISS recommande cette dernière méthode : si le décodage en direct échoue, l’enregistrement permettra de reconstruire l’image tranquillement par la suite.
Sous Windows, MMSSTV reste très utilisé ; sous Linux, QSSTV constitue une solution bien connue. Des applications SSTV existent également pour smartphones.
Et si notre image n’est pas parfaite ?
Quelques lignes bruitées, une image incomplète ou des couleurs étranges ne constituent pas un échec ! La polarisation du signal peut changer pendant le passage, un obstacle peut momentanément masquer l’ISS et une correction Doppler imparfaite suffit à dégrader quelques lignes.
Une fois une image reconnaissable obtenue, elle pourra être envoyée dans la galerie SSTV officielle ARISS. Le formulaire prévoit également la possibilité de demander un certificat personnalisé associé à la campagne.
Voilà donc une excellente expérience à tenter du 2 au 6 octobre : suivre un objet voyageant à près de 400 km au-dessus de nos têtes et voir progressivement apparaître sur notre écran une image que nous venons réellement de recevoir depuis l’espace.
Rendez-vous sur 437,550 MHz… et n’oubliez pas le Doppler !
Pour aller plus loin
- ARISS – Upcoming SSTV Events : annonce officielle et dernières modifications du programme.
- ARISS – SSTV FAQ : fréquences, Doppler et conseils de réception.
- ARISS – Tips and Techniques : préparation détaillée d’une station UHF/SSTV.
- ARISS SSTV Gallery : dépôt des images reçues et certificat.
- AMSAT – Satellite Tracking : prédictions des passages de l’ISS.
- Heavens-Above et NASA – Spot the Station : horaires et trajectoires des passages.
Important : les horaires des opérations radio à bord de l’ISS peuvent être modifiés ou interrompus en fonction des activités de l’équipage. Il est donc conseillé de vérifier les informations ARISS juste avant l’événement.
