Pendant longtemps, construire son propre transceiver signifiait se lancer dans un circuit imprimé complexe comportant des dizaines, voire des centaines de composants. Une erreur quelque part et commençait alors une longue séance de dépannage.
Et si nous revenions au Meccano radio ?
L’idée consiste à décomposer le transceiver en petites briques indépendantes, construites ou achetées séparément, testées individuellement puis assemblées. Une philosophie que la RSGB remet aujourd’hui en avant dans ses activités consacrées à l’expérimentation et au homebrew. Son Experimenters’ Corner, apparu dans RadCom en novembre 2025, aborde justement construction personnelle, logiciel, impression 3D et techniques permettant d’expérimenter à moindre coût.
Principe d’un transceiver modulaire : chaque fonction — filtrage, amplification, mélange, traitement ou émission — constitue une brique indépendante qui peut être construite, testée et améliorée séparément avant son intégration dans la chaîne complète.
Une idée ancienne remise au goût du jour
Nos anciens pratiquaient déjà naturellement cette méthode. Un récepteur pouvait être constitué d’un VFO, d’un mélangeur, d’un amplificateur FI, d’un détecteur et d’un amplificateur BF.
Ce qui change aujourd’hui, c’est la facilité avec laquelle nous pouvons obtenir ou fabriquer ces différentes fonctions.
Un récepteur moderne pourrait ainsi se résumer à :
ANTENNE → FILTRE → LNA → MÉLANGEUR → FI/SDR → AUDIO
Et pour l’émission :
MIC/DSP → MÉLANGEUR → DRIVER → PA → FILTRE → ANTENNE
Chaque rectangle devient un petit projet à lui seul.
Des briques modernes à quelques euros
Le VFO analogique peut désormais laisser place à un Si5351, un AD9850 ou un ADF4351 commandé par Arduino, ESP32 ou RP2040. La RSGB organise d’ailleurs des ateliers autour des DDS AD9850, AD9851 et du synthétiseur ADF4351.
Autour de cette source de fréquence peuvent venir se greffer mélangeur, filtres passe-bande, amplificateurs MMIC, étage BF, relais de commutation et amplificateur de puissance.
Mais construction modulaire ne signifie pas obligatoirement empiler des modules chinois. Rien n’empêche de bobiner son propre filtre, de construire son mélangeur à diodes ou son amplificateur, tout en utilisant un module commercial pour le synthétiseur.
Construire, tester… puis assembler
C’est probablement le principal intérêt de la méthode.
Nick Wood, M0NTV, ardent défenseur de la construction modulaire, propose précisément de transformer un gros projet intimidant en plusieurs réalisations beaucoup plus accessibles. Pour son récepteur à conversion directe 40 mètres présenté à la RSGB, il décompose ainsi la radio en quatre modules, montre leur schéma, leur construction et leurs résultats de mesure avant de les réunir.
La méthode devient :
CONSTRUIRE → TESTER → VALIDER → PASSER AU MODULE SUIVANT
Si le mélangeur fonctionne, on sait qu’il fonctionne avant même de construire l’amplificateur BF.
La méthode modulaire appliquée au « Meccano radio » : chaque fonction du transceiver est construite, mesurée et validée séparément avant l’assemblage final. Une approche qui simplifie le dépannage, facilite les évolutions et permet de comprendre progressivement le rôle de chaque étage.
Le vrai défi : faire dialoguer les modules
Car assembler cinq cartes ne suffit pas à fabriquer une bonne radio.
Il faut connaître leur impédance, niveau d’entrée admissible, puissance de sortie, gain et alimentation. Il faut également surveiller bruit, masses, découplages, blindage et produits indésirables.
Le convertisseur Easy-100 publié par la RSGB pour QO-100 en constitue un excellent exemple. Son architecture associe atténuateur, filtre 433 MHz, synthétiseur, mélangeur et étages RF. La conception raisonne explicitement en niveaux : jusqu’à +40 dBm provenant du transceiver, ramenés à +20 dBm avant le mélangeur, avec un oscillateur local d’environ +4 dBm.
Autrement dit, le schéma général ressemble bien à un Meccano, mais les interfaces entre les pièces doivent être calculées.
Les interfaces sont le véritable défi d’un transceiver modulaire : impédance de 50 Ω, niveaux en dBm, gains et pertes, filtrage, alimentation, blindage et masses doivent être maîtrisés. Une seule brique mal adaptée peut dégrader les performances de toute la chaîne.
Une formidable école de radio
C’est peut-être là que cette approche devient plus intéressante qu’un kit traditionnel.
On peut remplacer le VFO, expérimenter un autre mélangeur, comparer deux filtres ou ajouter un nouveau PA sans reconstruire toute la radio. Et chaque modification oblige à comprendre ce qui entre dans un module et ce qui doit en sortir.
La RSGB semble d’ailleurs vouloir renforcer cette culture expérimentale : son Experimenters’ Corner présente désormais aussi bien modules LoRa, émetteurs-récepteurs, mélangeurs, générateurs que wattmètres.
Finalement, le prochain transceiver construit au radio-club ne sera peut-être pas un gigantesque circuit imprimé.
Et si nous construisions un transceiver F5KEE comme un véritable Meccano : une dizaine de briques, réalisées et expliquées une par une ?
Liens utiles
RSGB — 40m on a Glue Stick, Nick Wood M0NTV
Présentation d’un récepteur 40 m construit et testé module par module.
40m on a Glue Stick – M0NTV
RSGB — Easy-100 pour QO-100
Excellent exemple d’une réalisation RF reposant sur plusieurs modules interconnectés.
Easy-100 – document technique PDF
RSGB — RadCom, juin 2019
Sommaire du numéro dans lequel le projet Easy-100 a été publié.
RadCom June 2019
RSGB — Experimenters’ Corner
La nouvelle rubrique consacrée au homebrew et aux technologies d’expérimentation.
Experimenters’ Corner
RSGB — Making use of emerging technologies
Portail consacré aux technologies émergentes appliquées au radioamateurisme.
Making use of emerging technologies
RSGB — Atelier DDS
Exemple d’utilisation pratique des AD9850, AD9851 et ADF4351 pour générer un signal RF.
DDS Programming Workshop
RSGB — Easy-100 satellite upconverter forum
Informations et ressources complémentaires autour du projet Easy-100.
Easy-100 satellite upconverter forum
SolderSmoke
Une excellente source d’inspiration pour la construction radio traditionnelle et modulaire.
SolderSmoke
SolderSmoke — exemple de récepteur modulaire
Un projet dont les blocs fonctionnels ont été réalisés et testés séparément avant leur interconnexion.
Description technique du récepteur
