La voix numérique sur les bandes HF poursuit sa révolution ! Après les progrès réalisés avec FreeDV RADE, l’équipe de développement, emmenée par David Rowe (VK5DGR), prépare une nouvelle génération particulièrement prometteuse : RADE V2.
Au programme : une meilleure résistance aux signaux faibles, une bande passante considérablement réduite et une utilisation encore plus poussée de l’intelligence artificielle.
Avec un gain annoncé d’environ 3 dB et un signal occupant moins de 1 kHz, cette nouvelle technologie pourrait bien transformer les communications vocales numériques sur les bandes décamétriques.
1. RADE V2 : l’intelligence artificielle au service de la voix
RADE signifie Radio Autoencoder. Cette technologie repose sur des réseaux neuronaux entraînés pour transmettre et restituer la voix malgré les perturbations rencontrées sur les bandes HF.
Contrairement aux modulations numériques classiques, qui utilisent principalement des algorithmes de traitement du signal prédéfinis, RADE exploite l’apprentissage automatique pour mieux gérer les dégradations du canal radio.
Avec RADE V2, les développeurs franchissent une nouvelle étape.
La synchronisation et certains traitements auparavant assurés par des méthodes traditionnelles sont désormais confiés à des réseaux neuronaux.
Autre nouveauté : les symboles pilotes, utilisés dans RADE V1 pour faciliter la réception, disparaissent.
L’objectif est simple : transmettre une voix intelligible avec moins de ressources radioélectriques, même lorsque la propagation devient difficile.
FreeDV RADE V2 exploite les réseaux neuronaux pour améliorer la transmission et la restitution de la voix sur les bandes HF.
2. Un gain de 3 dB : pourquoi est-ce important ?
C’est l’une des améliorations les plus intéressantes de RADE V2.
Les essais réalisés par l’équipe FreeDV indiquent un gain d’environ 3 dB par rapport à RADE V1.
Pour comprendre son importance, rappelons qu’une différence de 3 dB représente approximativement un facteur deux en puissance.
En pratique, RADE V2 pourrait maintenir une communication intelligible dans des conditions où RADE V1 commence à rencontrer des difficultés.
Les mesures effectuées sur des canaux HF simulés confirment cette progression.
Attention toutefois : ce gain dépend des conditions de propagation, du bruit et des interférences. Il ne signifie pas que la portée des communications sera automatiquement doublée.
3. Une bande passante divisée par plus de deux !
Autre avancée spectaculaire : RADE V2 réduit considérablement la largeur de bande occupée par le signal.
Alors que RADE V1 utilise environ 2 100 Hz, RADE V2 n’occupe plus qu’environ 860 Hz, selon la mesure contenant 99 % de la puissance transmise.
Cette réduction représente près de 60 % de bande passante en moins !
Les avantages sont nombreux :
- Une meilleure utilisation du spectre HF.
- Une occupation spectrale plus faible.
- Une possibilité de réduire certaines interférences avec les stations voisines.
- Une meilleure adaptation aux communications dans des portions de bande étroites.
RADE V2 améliore également le rapport entre puissance de crête et puissance moyenne (PAPR), qui passe de 4,2 à 3,5 dB.
Cette caractéristique pourrait faciliter son utilisation avec les amplificateurs HF, à condition de conserver une amplification suffisamment linéaire.
FreeDV RADE V2 réduit la bande passante de 2 100 à 860 Hz, tout en améliorant la résistance aux signaux faibles.
4. RADE V1 contre RADE V2 : le comparatif
Voici les principales différences techniques entre les deux générations.
| Caractéristique | RADE V1 | RADE V2 |
|---|---|---|
| Bande passante à 99 % | 2 100 Hz | 860 Hz |
| Nombre de porteuses | 30 | 14 |
| Symboles pilotes | Oui | Non |
| Durée des trames | 120 ms | 40 ms |
| Seuil SNR en canal AWGN | −2 dB | −4,5 dB |
| Seuil SNR en canal multitrajet | 0 dB | −3 dB |
| PAPR | 4,2 dB | 3,5 dB |
Les seuils SNR correspondent à des conditions expérimentales précises et ne constituent pas des performances garanties sur toutes les liaisons HF.
Ces résultats illustrent les progrès accomplis : un signal plus étroit, des trames plus courtes et une meilleure résistance aux conditions difficiles.
5. FreeDV-GUI 3.0 : une interface qui évolue
L’arrivée de RADE V2 s’accompagne du développement de FreeDV-GUI 3.0, la prochaine génération de l’interface utilisateur.
Plusieurs améliorations sont en préparation :
- Une configuration plus simple et plus intuitive.
- Une gestion améliorée des périphériques audio.
- Des optimisations de l’affichage.
- Une réduction de la consommation CPU de certaines fonctions graphiques.
- Une meilleure intégration des nouveaux modes numériques.
L’objectif est de rendre FreeDV plus accessible, sans sacrifier ses performances.
FreeDV-GUI 3.0 prépare l’intégration de RADE V2 avec une interface modernisée et des réglages simplifiés.
6. Quand pourra-t-on essayer RADE V2 ?
Une première campagne d’essais en conditions réelles a été lancée fin septembre 2026.
Les expérimentateurs utilisent une version bêta de FreeDV-GUI 3.0 pour vérifier le fonctionnement de RADE V2 avec de véritables transceivers HF.
Les premiers résultats sont encourageants, notamment lors des essais en propagation terrestre et NVIS.
Attention : RADE V2 reste expérimental. Aucune date définitive de publication stable n’a encore été annoncée.
Les radioamateurs intéressés peuvent suivre les évolutions et les prochaines versions sur le site officiel FreeDV.
Conclusion : une avancée prometteuse pour les HF !
Avec RADE V2, FreeDV démontre une nouvelle fois le potentiel des logiciels libres et de l’intelligence artificielle appliqués aux communications radioamateurs.
Une voix numérique plus robuste, une bande passante inférieure à 1 kHz et de meilleures performances en signaux faibles : voilà des perspectives particulièrement intéressantes !
Reste maintenant à confirmer ces résultats lors d’essais plus nombreux sur les bandes HF.
Liens utiles pour aller plus loin
- FreeDV — Site officiel : actualités, téléchargements et documentation.
- RADE — Radio Autoencoder : présentation de cette technologie.
- RADE V1 et V2 — Documentation technique : caractéristiques et développements du projet.
- RADE V2 — Essais de septembre 2026 : premiers résultats des expérimentations radio.
- FreeDV-GUI — Code source et versions : suivre les développements du logiciel.
- Wireless Institute of Australia : présentation des avancées de RADE V2, publiée le 5 octobre 2026.
