Introduction : un petit émetteur-récepteur aux grandes possibilités
Le Quansheng UV-K1, également connu sous le nom de Mini Kong, est un émetteur-récepteur portable VHF/UHF qui attire l’attention des radioamateurs par son prix accessible, sa compacité et surtout ses possibilités de personnalisation.
À première vue, il ressemble à un talkie-walkie classique, destiné aux communications locales en modulation de fréquence. Pourtant, son intérêt dépasse largement cette utilisation. Grâce à ses capacités de réception, à sa programmation informatique et aux firmwares alternatifs développés par des passionnés, il peut devenir un outil polyvalent pour découvrir et expérimenter différents aspects de la radio.
Communications sur les bandes radioamateurs, écoute de la bande aviation, exploration du spectre, recherche de signaux, radiogoniométrie ou encore expérimentation logicielle : les possibilités sont nombreuses, même si toutes ne sont pas disponibles avec le logiciel d’origine.
Le Quansheng UV-K1 s’inscrit dans la continuité des portables économiques qui ont rencontré un grand succès auprès des radioamateurs, notamment la famille UV-K5. Il possède toutefois ses propres particularités matérielles et logicielles, qu’il convient de connaître avant toute modification.
Dans cet article, nous allons découvrir ses caractéristiques techniques, examiner ses principales fonctions et présenter les applications ainsi que les logiciels qui permettent d’en exploiter davantage les possibilités.
Le Quansheng UV-K1, un portable VHF/UHF compact et personnalisable.
1. Présentation générale du Quansheng UV-K1
Un appareil compact et économique
Le Quansheng UV-K1 est un émetteur-récepteur portable conçu principalement pour les communications vocales sur les bandes VHF et UHF.
Il dispose d’un clavier, d’un écran, d’un haut-parleur intégré, d’un microphone et d’une antenne amovible. Son format facilite son transport lors des activités radioamateurs en extérieur, des sorties portables ou des exercices de communication.
L’appareil intègre également plusieurs fonctions pratiques : mémoires de fréquences, balayage automatique, double veille, tonalités de relais et programmation par ordinateur.
Son intérêt réside dans la combinaison de trois éléments :
- Un matériel relativement accessible.
- Une réception couvrant plusieurs bandes de fréquences.
- La possibilité d’utiliser des firmwares alternatifs pour ajouter ou modifier certaines fonctions.
Il peut ainsi servir aussi bien de second poste portable que de plateforme d’expérimentation.
UV-K1 et UV-K5 : attention aux différences
Le Quansheng UV-K1 appartient à une famille de matériels proches des UV-K5, mais il ne faut pas considérer tous ces modèles comme identiques.
Certaines versions possèdent des composants, une organisation de mémoire ou des procédures de programmation différentes.
Un firmware destiné à un UV-K5 de première génération ne doit donc jamais être installé sur un UV-K1 sans vérification explicite de sa compatibilité.
Cette précaution est particulièrement importante pour les radioamateurs qui souhaitent expérimenter des logiciels alternatifs.
2. Les caractéristiques techniques
Le Quansheng UV-K1 présente des caractéristiques intéressantes pour un portable de cette catégorie.
Principales caractéristiques
| Caractéristique | Description |
|---|---|
| Type | Émetteur-récepteur portable VHF/UHF |
| Modulation principale | FM analogique |
| Bandes radioamateurs | 144 MHz et 430 MHz |
| Puissance d’émission | Jusqu’à environ 5 W selon version |
| Réception | Multibande, par plages de fréquences |
| Bande aviation | Réception AM, 108 à 136 MHz |
| Canaux mémorisables | Jusqu’à 200 avec le firmware standard annoncé |
| Double veille | Surveillance de deux fréquences |
| Balayage | Recherche automatique de canaux actifs |
| Tonalités | CTCSS et DCS |
| Signalisation | DTMF |
| Fonction VOX | Émission commandée par la voix |
| Batterie | Selon version, notamment 1 400 ou 2 800 mAh |
| Recharge | USB-C et/ou socle selon équipement |
| Antenne | Amovible |
| Programmation | Par ordinateur avec logiciel compatible |
Ces caractéristiques correspondent aux versions couramment documentées. Certaines fonctions peuvent varier selon la révision matérielle, la région de commercialisation et le firmware installé.
Une réception multibande
L’une des particularités intéressantes du UV-K1 est sa capacité à recevoir des signaux au-delà des seules bandes radioamateurs VHF et UHF.
La plage de réception annoncée s’étend approximativement de 50 à 600 MHz, en plusieurs segments. Cela ne signifie cependant pas que toutes les fréquences de cet intervalle sont accessibles en continu ni que les performances sont identiques sur chaque bande.
On peut notamment s’intéresser :
- Aux bandes radioamateurs 144 et 430 MHz.
- À la bande aviation VHF, en modulation AM.
- Aux fréquences météorologiques ou de services accessibles à l’écoute selon les pays.
- À certains signaux de télémesure ou balises compatibles avec ses capacités de réception.
Il faut également distinguer la réception d’un signal de son décodage : recevoir une porteuse ne signifie pas nécessairement pouvoir interpréter les informations qu’elle transporte.
Les principales bandes accessibles en réception et les bandes autorisées en émission.
Puissance et autonomie
La puissance maximale annoncée est de l’ordre de 5 watts. En pratique, elle dépend notamment de la fréquence, du niveau de batterie et des caractéristiques de l’appareil.
Comme sur de nombreux portables économiques, il convient de rester prudent concernant les performances réelles : sensibilité, sélectivité, pureté spectrale et autonomie nécessitent des mesures pour être évaluées précisément.
Une antenne adaptée à la bande utilisée peut améliorer sensiblement les conditions de réception et de transmission.
3. Les communications radioamateurs
Communications directes en VHF et UHF
L’utilisation la plus naturelle du Quansheng UV-K1 reste la communication vocale en FM.
Sur les bandes autorisées, il permet d’établir des contacts locaux entre radioamateurs, notamment lors d’activités portables, de sorties en groupe ou de déplacements.
La portée dépend de nombreux facteurs : relief, environnement, hauteur des antennes, puissance d’émission et présence d’obstacles.
En terrain dégagé, les communications peuvent être réalisées sur plusieurs kilomètres, mais aucune portée fixe ne peut être garantie.
Utilisation des relais radioamateurs
Le UV-K1 peut également être configuré pour accéder aux relais FM analogiques.
Il est alors nécessaire de programmer :
- La fréquence de réception du relais.
- Le décalage d’émission correspondant.
- La tonalité CTCSS ou DCS éventuellement requise.
- Le nom du relais dans une mémoire.
L’utilisation des relais permet d’étendre considérablement la zone de communication, en particulier depuis un portable équipé de son antenne d’origine.
Double veille et balayage
La fonction de double veille permet de surveiller deux fréquences, par exemple une fréquence d’appel et celle d’un relais local.
Le balayage automatique facilite la recherche d’activités sur une liste de canaux mémorisés.
Ces fonctions sont utiles lors des activités de terrain, mais aussi pour découvrir l’activité radioamateur dans une région.
Communications locales, relais, écoute et activités radioamateurs en extérieur.
4. Explorer et écouter les fréquences radio
Réception de la bande aviation
La réception AM de la bande aéronautique constitue une fonction appréciable pour les amateurs d’écoute.
Elle permet, dans les limites de la couverture radio et des règles applicables, de recevoir certains échanges aéronautiques.
Il s’agit exclusivement d’une utilisation en réception. Le UV-K1 n’est pas un équipement destiné aux communications aéronautiques.
Recherche de fréquences actives
Grâce au balayage, le poste peut servir à rechercher des émissions présentes dans les plages qu’il sait recevoir.
Cette fonction permet notamment de découvrir l’occupation d’une bande, de comparer différentes antennes ou d’observer les périodes d’activité.
Il faut cependant garder à l’esprit que la réception d’un portable économique ne remplace pas celle d’un récepteur de mesure ou d’un SDR spécialisé.
Affichage du spectre et waterfall
Certains firmwares alternatifs proposent un affichage simplifié de l’activité radio sous forme de spectre.
Selon les fonctions disponibles, il devient possible de visualiser la présence de signaux autour d’une fréquence, voire d’obtenir une représentation temporelle de cette activité sous forme de waterfall, ou chute d’eau.
Cette fonctionnalité est intéressante pour rechercher une émission ou comprendre l’occupation d’une bande.
Il ne faut toutefois pas la confondre avec les capacités d’un véritable SDR : la résolution, la vitesse d’analyse et la largeur de bande observable restent limitées par le matériel.
5. Les applications possibles en radioamateur
Au-delà des communications classiques, le Quansheng UV-K1 peut être utilisé dans plusieurs activités techniques et pédagogiques.
Radiogoniométrie et recherche de signaux
Associé à une antenne directive adaptée, le portable peut servir à rechercher la direction d’une émission radio.
Cette application est intéressante pour les exercices de radiogoniométrie, les recherches de balises d’entraînement et certaines activités pédagogiques.
Les utilisateurs peuvent comparer les niveaux de réception, réaliser plusieurs relèvements et reporter leurs observations sur une carte.
Pour les activités de l’ADRASEC, un tel portable peut constituer un outil d’appoint ou d’entraînement, mais il ne doit pas être assimilé à un récepteur professionnel de recherche de balises de détresse.
Les signaux COSPAS-SARSAT à 406 MHz nécessitent notamment des capacités de réception et de décodage spécifiques. Les fonctionnalités expérimentales proposées par certains développeurs doivent être évaluées avant toute utilisation opérationnelle.
Recherche de perturbations radio
Le UV-K1 peut également servir à rechercher certaines sources de perturbations lorsqu’elles produisent des signaux détectables dans ses bandes de réception.
En utilisant une antenne adaptée, il devient possible de comparer les niveaux reçus à différents endroits et de localiser approximativement une source.
Cette méthode reste indicative : l’affichage de puissance ou de niveau reçu n’est pas un instrument de mesure calibré.
Expérimentation et apprentissage
Le poste présente un intérêt pédagogique pour comprendre plusieurs notions fondamentales :
- Fréquence, modulation et largeur de bande.
- Fonctionnement des relais.
- Sélectivité et sensibilité des récepteurs.
- Influence des antennes.
- Balayage et occupation du spectre.
- Programmation des mémoires et paramètres radio.
Sa simplicité d’utilisation en fait un support intéressant pour les ateliers techniques d’un radio-club ou les activités d’initiation à la radio.
Applications numériques expérimentales
Certains projets logiciels cherchent à ajouter des fonctions de messagerie ou d’échange de données entre portables compatibles.
Il peut s’agir de transmettre de courts messages, d’identifier des stations reçues ou de tester des protocoles particuliers.
Ces possibilités dépendent directement du firmware utilisé et ne doivent pas être considérées comme des fonctions natives de l’appareil.
De même, le UV-K1 ne doit pas être présenté comme un terminal DMR, un modem APRS universel ou un décodeur numérique multistandard. Ces usages demandent des fonctions spécifiques, parfois absentes ou seulement expérimentales.
6. Les firmwares alternatifs : une nouvelle dimension
L’un des principaux attraits du Quansheng UV-K1 réside dans les développements réalisés par la communauté des radioamateurs et des programmeurs.
Un firmware est le logiciel interne qui contrôle le fonctionnement de l’appareil : affichage, menus, commandes, gestion des fréquences et fonctions radio.
En remplaçant le firmware d’origine par une version compatible, il devient parfois possible d’ajouter de nouvelles fonctionnalités.
Le firmware F4HWN
Parmi les projets les plus intéressants figure le firmware développé par F4HWN.
Ce projet propose des évolutions destinées notamment au UV-K1 et à certaines versions récentes de la famille UV-K5.
Selon la version installée, les améliorations peuvent concerner l’interface utilisateur, les fonctions de réception, la recherche de signaux ou les outils d’expérimentation.
Il convient de consulter la documentation de chaque version afin de connaître précisément les fonctions disponibles et le matériel pris en charge.
Projet : https://github.com/armel/uv-k1-k5v3-firmware-custom
Le projet GOGUFW
Le projet GOGUFW explore d’autres possibilités, notamment autour des fonctions de messagerie et d’expérimentation radio.
Il illustre l’intérêt de disposer d’un appareil dont certaines fonctions peuvent évoluer grâce aux contributions de développeurs indépendants.
Les utilisateurs intéressés par les communications expérimentales pourront suivre les versions proposées, leurs contraintes et leurs procédures d’installation.
Projet : https://github.com/Gogu-Qs/GOGUFW-UV-K1-Messenger
Personnalisation de l’interface
Les firmwares alternatifs peuvent également modifier l’organisation des menus, les informations affichées et l’accès à certaines fonctions.
L’objectif est souvent de rendre l’appareil plus pratique pour une activité particulière, par exemple la recherche de signaux ou la surveillance de fréquences.
Les firmwares alternatifs permettent d’étendre les fonctions du Quansheng UV-K1.
Précautions avant toute installation
Le remplacement du firmware n’est pas une opération anodine.
Une version incompatible peut entraîner un dysfonctionnement, voire empêcher le démarrage normal de l’appareil.
Avant toute modification, il faut donc vérifier la révision matérielle, consulter les instructions du développeur, utiliser les outils recommandés et conserver une sauvegarde des paramètres lorsque cela est possible.
Il faut également rappeler qu’un firmware modifié peut autoriser l’accès à des réglages ou fréquences qui ne sont pas utilisables légalement en émission.
7. Programmer le UV-K1 depuis un ordinateur
La programmation informatique constitue un autre avantage du Quansheng UV-K1.
Plutôt que de saisir manuellement chaque fréquence à partir du clavier, l’utilisateur peut préparer une liste de canaux sur ordinateur.
Le logiciel CHIRP
CHIRP est un logiciel libre largement utilisé pour programmer de nombreux émetteurs-récepteurs.
Lorsqu’un pilote compatible avec la version matérielle et logicielle du UV-K1 est disponible, il permet de gérer plus facilement les mémoires.
On peut notamment préparer des fréquences, noms de canaux, décalages de relais et tonalités.
Attention : la compatibilité de CHIRP doit être vérifiée pour le modèle et le firmware concernés. Un pilote prévu pour un autre Quansheng ne convient pas nécessairement.
Site officiel : https://chirpmyradio.com/
Préparer ses canaux radioamateurs
Un fichier de programmation peut regrouper les fréquences locales, les relais régulièrement utilisés et les canaux de surveillance autorisés.
Cette méthode facilite la configuration de plusieurs appareils compatibles et permet de conserver une copie de ses réglages.
Les outils complémentaires
D’autres utilitaires peuvent être proposés par les développeurs de firmwares alternatifs.
Ils servent notamment au chargement du logiciel interne, à la configuration de certaines fonctions ou à la visualisation des informations échangées avec le poste.
Le projet K5 Viewer constitue un exemple d’outil à consulter, sous réserve de disposer du firmware et du mode de connexion appropriés.
Projet : https://armel.github.io/k5viewer/
La programmation par ordinateur simplifie la gestion des fréquences et des mémoires.
8. Les limites du Quansheng UV-K1
Malgré ses nombreuses possibilités, le Quansheng UV-K1 reste un appareil économique.
Ses performances ne doivent pas être comparées directement à celles d’un émetteur-récepteur professionnel, d’un récepteur de mesure ou d’un SDR haut de gamme.
La réception de signaux faibles peut être limitée par la sensibilité et la sélectivité du récepteur. En présence d’émissions puissantes, des phénomènes de surcharge ou d’intermodulation peuvent également apparaître.
La qualité de l’antenne joue un rôle essentiel, mais elle ne peut pas compenser toutes les limites électroniques de l’appareil.
Enfin, les firmwares alternatifs peuvent présenter des défauts ou des incompatibilités. Ils doivent être considérés comme des outils d’expérimentation tant que leur stabilité et leurs performances n’ont pas été vérifiées.
Un rappel réglementaire important
En France, les possibilités techniques d’un appareil ne déterminent pas les fréquences sur lesquelles son utilisateur est autorisé à émettre.
Les radioamateurs doivent respecter les bandes attribuées, les conditions de leur autorisation et les caractéristiques réglementaires des émissions.
L’écoute de certaines communications peut également être soumise à des restrictions, notamment concernant leur divulgation ou leur utilisation.
9. Conclusion : un véritable outil d’expérimentation
Le Quansheng UV-K1 est bien plus qu’un simple émetteur-récepteur portable VHF/UHF.
Son prix accessible, ses fonctions classiques et surtout les développements logiciels proposés par la communauté en font une plateforme intéressante pour les radioamateurs curieux.
Il peut servir aux communications locales, à l’écoute, à la découverte du spectre radioélectrique, à la radiogoniométrie et à de nombreuses activités pédagogiques.
L’installation de firmwares alternatifs ouvre des perspectives supplémentaires, à condition de respecter les compatibilités matérielles et les limites techniques de l’appareil.
Le UV-K1 ne remplacera ni une station radioamateur complète, ni un véritable SDR, ni un récepteur professionnel spécialisé. En revanche, il constitue un excellent moyen de découvrir de nouvelles fonctions et d’expérimenter à moindre coût.
Pour un radioamateur qui aime comprendre, tester et modifier son matériel, le Quansheng UV-K1 mérite assurément que l’on s’y intéresse.
Liens utiles
- CHIRP — Logiciel de programmation radio
- Firmware F4HWN pour UV-K1 et UV-K5 V3
- Projet GOGUFW UV-K1 Messenger
- K5 Viewer — Outil complémentaire
- ANFR — Agence nationale des fréquences
