RJ9, RJ10, RJ11, RJ12, RJ14, RJ25, RJ45, RJ50… À première vue, on pourrait croire qu’à chaque numéro correspond une taille différente de connecteur. En réalité, la famille des connecteurs modulaires est beaucoup moins simple que cela.

Deux connecteurs portant des appellations différentes peuvent avoir exactement les mêmes dimensions, tandis que le nombre de contacts électriques réellement présents peut changer.

Dans le monde radioamateur, la question se pose régulièrement : quelle est cette petite prise utilisée pour le microphone ? Est-ce une RJ11, une RJ12 ou une RJ45 ?

Voyons comment les reconnaître.

1. « RJ » ne définit pas réellement la taille

Le terme RJ signifie Registered Jack. Il provient d’un système américain de normalisation des interfaces téléphoniques.

À l’origine, une désignation comme RJ11 ou RJ14 ne désignait donc pas simplement une fiche, mais une interface avec un type de connecteur et un câblage déterminés.

Avec le temps, l’usage courant a quelque peu simplifié les choses. On parle aujourd’hui volontiers de « prise RJ45 » pour désigner la fiche utilisée sur nos câbles Ethernet.

Techniquement, cette fiche est avant tout un connecteur modulaire 8P8C.

C’est cette notation P/C qui est la plus utile pour identifier physiquement un connecteur.

2. Que signifient 4P4C, 6P2C ou 8P8C ?

La notation est très simple :

P = Positions
C = Contacts

Ainsi :

4P4C signifie 4 positions et 4 contacts.

6P2C signifie 6 positions mais seulement 2 contacts électriques.

6P4C signifie 6 positions et 4 contacts.

6P6C signifie 6 positions et 6 contacts.

8P8C signifie 8 positions et 8 contacts.

C’est une distinction importante : deux fiches peuvent posséder exactement la même largeur tout en ayant un nombre de contacts différent.

Les documentations industrielles confirment d’ailleurs cette organisation : les connecteurs modulaires existent notamment en corps 4, 6 et 8 positions, avec différents nombres de contacts chargés. Molex propose par exemple des modèles 6/2, 6/4, 6/6 et 8/8.

3. Tableau des principaux connecteurs

Voici les familles que l’on rencontre le plus souvent :

Appellation courante	Type physique	Contacts	Largeur approximative de la fiche	Utilisation courante
RJ9 / RJ10 / RJ22*	4P4C	4	≈ 7,6 mm	Combinés téléphoniques, micros
RJ11	6P2C	2	≈ 9,6 mm	Téléphone, modem
RJ14	6P4C	4	≈ 9,6 mm	Téléphonie deux lignes
RJ12	6P6C	6	≈ 9,6 mm	Téléphonie, commandes, équipements
RJ25	6P6C	6	≈ 9,6 mm	Téléphonie trois lignes
« RJ45 »	8P8C	8	≈ 11,7 mm	Ethernet, radio, informatique
RJ50**	10P10C	10	≈ 13,5–13,8 mm	Équipements spécialisés

* Les désignations RJ9, RJ10 et RJ22 sont largement utilisées dans le commerce pour les petits connecteurs 4P4C, même si ces appellations ne correspondent pas toutes à des désignations RJ normalisées au sens historique.

** L’appellation RJ50 est elle aussi couramment employée pour le 10P10C.

Les dimensions peuvent varier légèrement suivant les fabricants et la construction de la fiche. Il faut donc considérer ces valeurs comme des dimensions pratiques d’identification, et non comme les cotes mécaniques d’un plan de fabrication.

Comparaison à la même échelle des principaux connecteurs modulaires, du 4P4C au 10P10C.

L’illustration générée ne respecte pas systématiquement le nombre de contacts demandé sur les représentations graphiques des connecteurs, malgré plusieurs corrections successives.

4. Trois grandes largeurs à retenir

Pour identifier rapidement un connecteur trouvé dans le shack, il n’est finalement pas nécessaire de retenir tous les numéros RJ.

On peut commencer par regarder le nombre de positions.

4P4C : le petit connecteur

C’est le plus étroit de ceux que nous rencontrerons couramment.

Sa largeur est d’environ 7,6 mm.

On le connaît surtout pour la liaison entre le combiné et la base des anciens téléphones. On le retrouve également sur certains microphones, accessoires et équipements électroniques.

Il possède quatre positions et généralement quatre contacts.

Famille 6P : RJ11, RJ14, RJ12…

Nous passons à une largeur d’environ 9,6 mm.

Et c’est ici que commencent les confusions.

Un RJ11, un RJ14 et certains connecteurs appelés RJ12 ont la même enveloppe mécanique à six positions.

Ce qui change est notamment le nombre de contacts utilisés :

6P2C → 2 contacts
6P4C → 4 contacts
6P6C → 6 contacts

Une prise femelle 6P6C peut donc physiquement accepter plusieurs variantes de cette famille.

RJ11, RJ14 et RJ12/RJ25 : même format 6P, mais un nombre de contacts différent.

8P8C : notre fameux « RJ45 »

C’est probablement le connecteur modulaire le plus connu aujourd’hui.

Sa largeur est d’environ 11,7 mm et il possède huit positions et huit contacts.

On le rencontre évidemment sur les réseaux Ethernet, mais également sur de très nombreux équipements radio.

Les caractéristiques publiées par Molex donnent notamment un pas de 1,02 mm au niveau de l’interface d’accouplement pour ses connecteurs modulaires 4/4, 6/2, 6/4, 6/6 et 8/8.

5. Et le 10P10C ?

Il existe encore plus large : le 10P10C.

Il comporte dix positions et dix contacts et mesure environ 13,5 à 13,8 mm de largeur, suivant les modèles.

Il est nettement moins répandu que le 8P8C et se rencontre surtout sur certains équipements spécialisés, terminaux, scanners, systèmes de commande ou interfaces industrielles.

Il est souvent commercialisé sous le nom RJ50.

6. Comment identifier une fiche inconnue ?

Avec une fiche devant soi, l’identification est assez simple.

Commencez par placer la fiche face à vous, contacts visibles.

Comptez d’abord le nombre total d’emplacements.

Vous en trouvez quatre ? Nous sommes probablement dans la famille 4P.

Six ? Famille 6P.

Huit ? 8P.

Dix ? 10P.

Comptez ensuite les contacts métalliques réellement présents.

Une fiche possédant six emplacements mais seulement deux contacts au centre sera donc une 6P2C.

Avec quatre contacts : 6P4C.

Avec les six contacts : 6P6C.

Cette méthode est beaucoup plus fiable que d’essayer de déterminer visuellement s’il s’agit d’un « RJ11 » ou d’un « RJ12 ».

7. Pourquoi est-ce particulièrement important en radio ?

Les radioamateurs rencontrent régulièrement ces connecteurs.

Les fabricants de transceivers ont largement utilisé les connecteurs modulaires pour les microphones et différentes interfaces parce qu’ils sont compacts, économiques et faciles à remplacer.

On peut ainsi rencontrer des connecteurs 4P4C, 6P6C ou 8P8C sur du matériel radio.

Mais attention à un piège particulièrement important :

le fait que deux appareils possèdent le même connecteur ne signifie absolument pas qu’ils utilisent le même brochage.

Un connecteur 8P8C peut transporter, selon l’appareil :

• l’audio du microphone ;
• le PTT ;
• une tension d’alimentation ;
• des commandes UP/DOWN ;
• une masse ;
• des données ;
• ou différentes fonctions propres au constructeur.

Brancher un microphone uniquement parce que sa fiche « rentre dans la prise » est donc une mauvaise idée.

8. RJ45 ne veut pas dire Ethernet

C’est probablement le point le plus important à retenir pour nos applications radio.

Une prise ressemblant à celle d’un câble réseau n’implique pas qu’elle transporte de l’Ethernet.

Le connecteur 8P8C n’est qu’une interface mécanique et électrique.

Un constructeur peut parfaitement l’utiliser pour son microphone, une commande déportée ou une liaison propriétaire.

Inversement, les connecteurs modulaires 8P8C sont effectivement largement employés pour Ethernet. Molex commercialise par exemple des fiches modulaires 8/8 destinées aux applications de catégorie 6.

Il faut donc toujours consulter le schéma de brochage de l’appareil avant de réaliser un câble.

9. Une même prise, plusieurs câblages

Prenons la famille à six positions.

Extérieurement, nous pouvons avoir :

6P2C

[ ][ ][●][●][ ][ ]

6P4C

[ ][●][●][●][●][ ]

6P6C

[●][●][●][●][●][●]

Le corps de la fiche conserve sensiblement la même largeur. Seul le nombre de contacts change.

C’est précisément pour cette raison que l’indication 6P4C est souvent beaucoup plus informative pour le technicien que la simple appellation commerciale « RJ ».

10. Attention également au sens de numérotation

Lorsque l’on recherche le brochage d’un microphone ou que l’on fabrique un câble, une autre erreur classique consiste à regarder le connecteur du mauvais côté.

Une fiche vue côté contacts et la même fiche vue côté câble donnent naturellement une numérotation inversée visuellement.

Avant de souder ou sertir un câble, vérifiez donc toujours :

le sens de vue du schéma, la position de l’ergot et la position de la broche 1.

Une photographie prise avant démontage peut éviter bien des hésitations.

11. Le tableau à garder dans le shack

Pour une identification rapide, retenons essentiellement ceci :

Nombre de positions	Désignation	Largeur indicative	Famille courante
4	4P4C	≈ 7,6 mm	« RJ9/RJ10 »
6	6P2C	≈ 9,6 mm	RJ11
6	6P4C	≈ 9,6 mm	RJ14
6	6P6C	≈ 9,6 mm	RJ12/RJ25
8	8P8C	≈ 11,7 mm	« RJ45 »
10	10P10C	≈ 13,5–13,8 mm	« RJ50 »

Les familles 4, 6 et 8 positions sont bien documentées chez les fabricants de connectique. À titre d’exemple, une même série Molex comprend des jacks 4/4, 6/2, 6/4, 6/6 et 8/8, ce qui illustre parfaitement pourquoi le nombre de positions et celui des contacts doivent être distingués.

Conclusion

Derrière l’apparente simplicité des prises RJ se cache donc une petite subtilité : le numéro RJ n’est pas une indication fiable de la taille physique du connecteur.

Pour identifier une fiche, la meilleure méthode consiste à retenir trois informations :

le nombre de positions, le nombre de contacts et la largeur du connecteur.

Pour nos bricolages radioamateurs, la notation 4P4C, 6P2C, 6P4C, 6P6C, 8P8C ou 10P10C est donc particulièrement pratique.

Et surtout, gardons une règle essentielle dans le shack :

deux prises identiques ne signifient jamais deux brochages identiques.

Avant de raccorder un microphone, un transceiver ou une interface, quelques secondes passées à consulter le manuel peuvent éviter d’envoyer une tension d’alimentation là où l’appareil attendait simplement un signal audio.